Второй уровень. Власть и любовь - Страница 13

От отчаяния она едва не разрыдалась на груди Бекингтона. С лицом мученика офицер наблюдал за страданиями возлюбленной. Именно тогда Айлин преложил подкупить посла.

Идея понравилась Эвис. Однако взор девушки упал не на китарца, а на секретаря Октавии. Олан Крисби, несмотря на свою убогую, невзрачную внешность, вряд ли станет изменником, а вот у красавчика Бредли душонка гнилая.

Положение фаворита очень шаткое. Если он вдруг попадет в немилость, то лишится и почета, и уважения, и денег. Для таких людей прозябание в нищете и безвестности невыносимо. Ради сохранения своего статуса они пойдут на любое преступление.

Аланка не ошиблась. Грей оказался редкостной сволочью. Человек Бекингтона встретился с ним в одном из самых дорогих ресторанов Фланкии. Секретарь правительницы любил роскошь. Подсев за столик к Бредли, агент без всякого вступления предложил ему крупную сумму за сотрудничество. За фаворитом Торнвил, разумеется, следили сотрудники службы безопасности. Об этом знали и Грей, и мятежник. Наглость чужака восхитила секретаря. Он колебался около часа. В то, что на него вышел представитель Сената Бредли не поверил. Хотя отчасти товарищ Айлина сказал правду. Добытые сведения переправлялись и туда. Оппозиция щедро оплачивала заговорщиков. После долгих колебаний Грей приступил к торгу. На цифре сто тысяч в глазах мерзавца вспыхнули бешеные огоньки. Секретарь отбросил прочь осторожность. Алчность победила разум. Агенты секретного ведомства обычно действуют иначе.

Спустя три дня Бредли посетил ювелирный магазин и приобрел перстень с крупным драгоценным камнем. Страсть фаворита к бриллиантам всем хорошо известна. Покупка не вызвала подозрений. Никто и предположить не мог, что это лишь отвлекающий маневр. Разглядывая эксклюзивные образцы, Грей незаметно снял с бокового стекла крошечный контейнер с пятью записывающими устройствами. Его десятью минутами раньше прикрепил человек Бекингтона.

Схема была до гениальности проста. Секретарь привозил Крисби во дворец и оставлял прибор в апартаментах графини. Аппарат активизировался при прикосновении. Не требовалось никакой подготовки. Затем Бредли возвращался к посольству. У ворот фаворит Октавии прощался с китарцем и невзначай ронял устройство на тротуар.

Больше Грея уже ничего не интересовало. Он свою миссию выполнил. Секретарь даже не знал, о чем беседовали Торнвил и Крисби. Спустя пару суток Бредли проверял специальный счет. Соответствующие суммы ему перечислялись безукоризненно. Негодяй стремительно богател.

В коридоре раздались размеренные, твердые шаги. Сердце Эвис взволнованно застучало. Вскоре в проеме появился Айлин. Лейтенант казался спокойным и невозмутимым. Полгода подпольной работы не пропали даром. Гвардеец стал более уравновешенным и выдержанным. Но вот Бекингтон исчез с камер наблюдения и тут же улыбнулся.

Девушка поспешно прильнула к офицеру. Играть надо убедительно.

— Ну, как? — тихо спросила Эвис. — Что-нибудь прояснилось?

— Да, — радостно ответил лейтенант. — Запись расшифрована. Случилось то, чего мы так ждали.

— Не тяни, — умоляющим голосом сказала аланка. — Мне нужны все подробности.

— Графиня и барон Мейган договорились, — произнес Айлин. — Через девять дней с Эдана прилетит официальная делегация. Состоится торжественная церемония поглощения одного государства другим.

— Это было понятно с самого начала, — вздохнула девушка. — Нам-то какая выгода?

— Дело в том, что за несколько часов до процедурного фарса Октавия и Урис встретятся наедине на острове Велия. Корабль правителя Китара отделится от эскорта и двинется к планете, — продолжил гвардеец. — Мейган не доверяет Торнвил и хочет получить письменные гарантии.

— Я бывала на Велии, — заметила Эвис. — Уютное, отдаленное место. Остров небольшой. Прекрасные песчаные пляжи, ласковое море, голубое бездонное небо. Мать редко брала меня туда. Предпочитала своих похотливых фаворитов. Дворец расположен на самом берегу. Ничего выдающегося и грандиозного, но построен со вкусом. Рядом посадочная площадка и великолепный парк.

— Деревни, поселки на Велии есть? — уточнил Бекингтон, оглядываясь назад.

— Не думаю, — отрицательно покачал головой аланка. — Там живет только охрана и прислуга.

— Да, информации маловато, — улыбнулся офицер. — Придется покопаться в секретной базе данных.

— Когда графиня намерена отправиться на курорт? — спросила девушка.

— В ближайшие дни, — вымолвил лейтенант. — Чтобы не было кривотолков, она хочет взять вас и Лану.

— Хитрый ход, — разочарованно проговорила Эвис. — Мы служим для нее прикрытием. Хотя…

Губы аланки расплылись в ироничной усмешке. Мозг Эвис лихорадочно работал. Девушка как раз рассчитывала на подобную ситуацию. Дважды судьба такой подарок не преподносит. Будет трудно, но она справится. В голове уже родился блестящий план.

— Это идеальный шанс, — после паузы сказала аланка. — Я избавлюсь сразу и от матери, и от сестры.

Последняя фраза покоробила Айлина. В ней столько ненависти и злости. Увы, любовь ослепляет. Гвардеец был готов простить девушке все прегрешения. Бедняжка постоянно страдает и терпит унижение. Предстоящее замужество рвет сердце Эвис на части. Ее жестокость вполне объяснима.

— Но ведь вы же летите с Октавией, — произнес Бекингтон. — А, значит, подвергаете себя опасности.

— Нет, нет, — возразила девушка. — Я внезапно заболею. Ты сегодня же достанешь мне необходимый препарат. Слабость, бледность, высокая температура. Симптомы не должны быть очень серьезными.